宇都宮市の北西部にある大谷町では、火山灰が凝結した凝灰岩の大谷石(おおやいし)が採掘されます。古くは西暦795年、天平13年の国分寺建立の際の土台に使用されたとされ、江戸時代から本格的に採掘がはじまり日本国内に広く流通するようになった石材です(=ﾟω…